玄武门兵变那天，李世民手起刀落，杀了自己的哥哥和弟弟，转头把太子府的幕僚魏征押上了殿。满朝都以为，这个力劝李建成除掉自己的"死忠"，必死无疑。可魏征面不改色，丢下一句话：太子要是早听我的，今天哪轮得到你坐这儿？这话搁谁身上，都够得上是死罪。李世民反倒笑了，非但没杀他，还破格提拔成谏议大夫，专门给自己挑毛病。一段号称史上最硬核的"顶嘴"生涯，就此开场。
往后的十七年，魏征是出了名的"怼老板专业户"。贞观年间，李世民嫌兵不够，打主意征发还没成年的半大小子入伍。圣旨推下来，魏征一连驳回四次，死活不签字，说这叫竭泽而渔——把半大的孩子都拉去战场，地谁来种？日子还过不过？皇帝气得脸都绿了。可等他冷静下来一琢磨，理确实在人家那头，当下收回成命，还重赏了敢拦御驾的魏征。
最绝的是封禅那回。天下太平，满朝劝皇帝上泰山封禅，告一场天大的功绩，风光无限。李世民动了心。唯独魏征站出来唱反调。皇帝压着火连抛六问：我功劳不高？德行不厚？天下还不安稳？就不配封禅？换个人早被问软了腿。魏征不慌，一条条怼回去：隋末的烂摊子才收拾几年，户口没恢复，国库还空着，为个虚名劳民伤财；功德不在泰山，在百姓能不能吃饱饭。一番话，愣是把皇帝从虚荣上头拽了回来。
还有一回，魏征在朝堂上据理力争，把李世民怼到上不来台。皇帝退朝回宫，冲长孙皇后发狠：哪天非宰了这个乡巴佬不可！换了别人，早吓得屁滚尿流去磕头谢罪。魏征倒好，该顶还是顶。他认准一个死理：我这条命不值钱，但该说的话，一句不能少。任你皇帝生气，我占住理，底气就在这。
魏征一生进谏二百多回，桩桩都是硬碰硬。但他绝不是个愣头青：他敢顶，更会顶，每次都有据有理，还不只泼你冷水，总顺手递上解决办法。这番话李世民听进去了，也才成就了贞观之治。到他病逝，皇帝含泪说了句流传千古的话：以铜为镜，可正衣冠；以史为镜，可知兴替；以人为镜，可明得失。魏征没了，我这一面镜子，也就碎了。
落到职场，这才叫跟老板"对着干"的真功夫。你敢反对他意见前，先问自己三件事：你是替公司着想，还是只顾自己痛快？你的理由，架不架得住老板连问六个为什么？打翻了他的方案，你递台阶了没有？只说"不对"不算本事，能把"不对"说进人心里、还给出路，才是真功夫。会提意见的人，是给老板递梯子；只会抬杠的，是给自己挖坑。魏征这一生，就讲了这样一个道理：逆耳忠言，不是吼出来的，是讲理讲进心坎里的。