公元六十一年，罗马治下的不列颠，一场由寡后发起的暴动几乎掀翻新占的行省。她叫布狄卡，异译鲍狄卡、博阿迪西亚，是东部爱西尼人的王后，生年已不可考。国王普拉苏塔古斯生前为求家族平安，把罗马皇帝与自己的两个女儿并立为继承人；他一死，罗马人不认这份遗嘱，据塔西佗《编年史》所记，领地被官兵蹂躏，王后受了鞭刑，两个女儿遭凌辱，贵族的土地被没收，放债人的逼债又逼到了头。卡西乌斯·狄奥还记了一笔：罗马人在岛上横征暴敛，连新征服部族供奉神庙的财物也被当作皇帝私产抄没。国仇家恨叠在一处，她登车振臂，爱西尼人与邻近的特里诺文特人纷纷举兵。
起事之初罗马在行省东部兵力空虚。起义者先攻殖民城卡姆洛杜努姆，即今科尔切斯特，城中老兵横行，神殿成了压迫的象征，城池被围两天后攻破焚毁；第九军团派来的解围步兵中伏被歼。其时总督苏埃托尼乌斯·保利努斯正远在西边的莫纳岛征讨，星夜回师，判断伦底纽姆，也就是后世的伦敦，守不住，下令撤出不愿随军的居民。布狄卡的军队入城，放火烧城，接着又烧了维鲁拉米翁。塔西佗记罗马公民与同盟者被杀约七万人，卡西乌斯·狄奥的数字是八万，两说并存，取哪一个都须标明出处。
决战地点至今不能确指，史称沃特林街一役。塔西佗说罗马军约一万，不列颠人约十万；狄奥说后者多至二十三万，兵力数字两位史家相差悬殊，只能并陈。罗马军选在狭口列阵，以投枪打散冲锋，再以楔形阵推进，起义者拖家带口、辎车围阵在后方，败退时自相壅塞，损失惨重。布狄卡的结局两书也不一样：塔西佗说她服毒自尽，狄奥说她染病而亡；部下为她筑了隐秘的坟墓，确切地点无人知道。
两位史家都不是同时代人。塔西佗动笔距事变约半个世纪，他的岳父阿格里科拉正在不列颠从军，《阿格里科拉传》里另记了此事；狄奥用希腊文写作，已晚了一百五十余年，笔下女王长发及腰、声如粗砺、颈戴金环的形貌，还有那篇慷慨誓师辞，都是史家的拟构，不能当作她亲口说出的话。塔西佗也曾替她拟过一篇演说，其中说不列颠人不是为权势财富而战，而是为夺回丧失的自由，这句流传最广的话，读时也须记得著作权属于罗马史家。据狄奥所述，事变之初尼禄一度打算从不列颠撤军，大捷之后才打消念头。十九世纪以后她的形象被重新拾起，泰晤士河畔立起她的铜像；那层被征服与抗争的历史重量，始终压在烧焦的伦底纽姆黑土层里。
❝不为权势与财富，而为丧失的自由而战。❞