雨果：流亡海外十九年，他在孤岛上写出了《悲惨世界》
一八五一年十二月二日，巴黎发生政变。拿破仑的侄子路易·波拿巴——后来的拿破仑三世——撕毁共和宪法、解散议会，攫取了权力。满朝文武噤若寒蝉，一个四十九岁的作家却走上街头，号召民众抵抗到底。他叫维克多·雨果。 抵抗失败了。政…
名人故事
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斯隆：他把乱摊子重组为汽车帝国，事业部制被抄一百年
一九二三年，五十五岁的阿尔弗雷德·斯隆正式出任通用汽车公司总裁。接手时，这家公司怎么看都不像个胜利者。 通用汽车是一九〇八年由脾气火爆的推销员威廉·杜兰特靠不断收购拼出来的：雪佛兰、奥兹莫比尔、别克、凯迪拉克……一堆牌子…
牛顿：一六八七年，一本书把天上人间装进同一套公式
一六八七年，伦敦，一本用拉丁文写成的厚书出版，全名叫《自然哲学的数学原理》。书的作者是四十四岁的艾萨克·牛顿。它的分量，怎么形容都不夸张——在此之前，天上行星怎么转、地上苹果怎么落，被认为是两码事；这本书之后，它们被同一…
麦哲伦：他死在半途的岛上，船队却绕回了出发的港口
一五一九年九月二十日，西班牙桑卢卡尔港，五艘旧船、大约二百七十名船员，在一个葡萄牙人的指挥下拔锚起航。他叫费迪南德·麦哲伦。没人知道这一去要走多久、能不能回来——他们要做的，是人类历史上第一次环球航行。 麦哲伦本来是葡萄…
维多利亚：十八岁戴上王冠，她让一个时代以自己命名
一八三七年六月二十日清晨，肯辛顿宫，一个穿睡衣、披散着头发的女孩被叫醒。坎特伯雷大主教和宫廷大臣告诉她：当国王的伯父威廉四世在凌晨去世了。按照继承顺序，王冠落在她头上。这一年，亚历山德丽娜·维多利亚只有十八岁。 她从小被…
柏拉图：雅典城外的橄榄林里，他创办了西方第一所大学
公元前三百八十七年前后，一位四十岁的雅典人回到家乡，在城外一片献给英雄阿卡德摩斯的橄榄圣林里，买下一小块地，办起了一所可以讲学、辩论、住下来共同研究的学园。他叫柏拉图。这片圣林的名字「阿卡德摩斯」，后来成了西方各种语言里…
埃拉托色尼：没有卫星，他靠一口井一根竿，算出了地球有多大
公元前二百四十年左右，亚历山大城，一个叫埃拉托色尼的图书管理员，干了一件听上去不可能的事：在没人能环绕地球、更没有卫星的年代，他仅凭最朴素的观察，算出了地球的周长。 先交代一件事。那时候受过教育的希腊人，大多已经知道大地…
图坦卡蒙：墓门封了三千三百年，卡特举烛看见了美妙的东西
一九二二年十一月四日，埃及帝王谷，烈日烤着碎石坡。英国考古学家霍华德·卡特已经在这片山谷里找了六年，金主卡纳冯勋爵的钱快烧完了，这几乎是最后一个发掘季。就在工人清理一座工棚的残址时，锄头碰到了石头——一级凿进岩壁的台阶，…
奈费尔塔里：三千年前的王后，让法老把神庙一半刻上她的脸
去埃及的人，多半听过两个名字很像的女人：纳芙蒂蒂，是推行宗教改革的法老阿肯那顿的王后，以一尊绝美半身像闻名；而今天要讲的奈费尔塔里，比她晚了几十年，是另一位赫赫有名的法老——拉美西斯二世的大王后。两个名字别搞混。 奈费尔…
毕菲亚斯：两千三百年前，他驶出「世界尽头」看见午夜太阳
公元前四世纪末，地中海的水手们心里都有一条线——直布罗陀海峡出口那两根「赫拉克勒斯之柱」。线以外，是地图的空白，是传说里的黑暗与漩涡，是「到此为止，再往前就是世界尽头」。大约在公元前三百二十五年前后，一个叫毕菲亚斯的希腊…