叶嘉莹：转蓬万里传诗教，归来南开设驼庵
一九九三年一月，天津南开大学一间并无正式办公之所的房间里，一块「中国文学比较研究所」的牌子挂了起来。创办它的，是一位年近七旬、刚从加拿大不列颠哥伦比亚大学荣休的女学者。她把自己在海外领到的退休金分出一半，约十万美元带回国…
名人故事
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凌鸿勋：穿山过潼修干线，烽火中筑战略路
一九三〇年，陇海铁路灵宝到潼关段的工地迎来一位新局长。潼关城北贴黄河、南靠高山，城东之门又筑在山上，线从城北走则太近河道，从城南绕则要连开几座隧道。新任局长反复踏勘，作出一个中国铁路史上从未有过的大胆决定：在潼关城底下凿…
严济慈：测定压电定光谱，抗战磨镜支前线
一九三八年的昆明，北平研究院物理研究所的临时厂房里，所长严济慈带着一批技工没日没夜地磨镜片。战时中国，望远镜、炮队镜、显微镜全靠进口，海口一封，前线连瞄准观测的光学仪器都接济不上。这个在法国实验室里测定过光谱常数的物理学…
吕思勉：通读二十四史数过，一生撰著两部通史
清晨的油灯下，一位少年把《日知录》《廿二史札记》摊在正史旁边，逐卷校读，遇到有用的材料便用工整小楷抄进卡片，分门别类归置。这样的日子他过了一辈子，二十四史从头到尾通读数遍，朱墨圈点，旁人望而生畏的卷帙，在他手里成了可以信…
黄宾虹：目近盲犹挥秃笔，九十衰年变法成
一九五二年四月，杭州栖霞岭下，年近九十的黄宾虹被确诊为白内障。双眼像被针刺，视力一天天坏下去，读书写字只剩借助放大镜一条路，后来几乎看不见纸上的笔痕。可他没有停笔，每日摸索着作画，墨用得格外浓黑，一笔一笔刻意留出白来，靠…
朱淑真：断肠集里幽咽词，一代才女留春怨
说起宋代女词人，人们先想到李清照；其实南宋钱塘还有一位朱淑真，时代与清照相近，词风却更幽咽凄丽，旧时把她与清照并举，有「红艳诗人」之称。她号幽栖居士，钱塘人，生卒年正史无载，一说主要生活在北宋末到南宋初年，生平材料极少，…
王徵：问奇器于西儒，译绘图说自制诸器
天启六年冬，北京，一位五十六岁的新科进士带着《职方外纪》里读到的种种「奇器」疑问，登门拜访龙华民、邓玉函、汤若望三位耶稣会士。邓玉函取出随身带来的西方机械图籍为他逐条讲解，他越听越惊：书中千百种器械，有些竟与自己多年琢磨…
梅文鼎：布衣历算会通中西，御舟三对赐书参微
康熙四十四年，南巡的御舟泊在德州运河，一位七十三岁的布衣老者被接连召见三日。康熙帝把历算中的疑难一一抛出，他当场推演，对答如流，还指出钦天监现行历法里几处细微的差错。皇帝大悦，亲笔写下「绩学参微」四个大字赐他，又命画工为…
巢元方：奉敕纂《诸病源候论》，只论病源不载一方
大业六年，洛阳，太医博士巢元方把一部五十卷的医书进呈御前。这是隋炀帝下诏命他与诸医共同纂修的敕撰之书，专讲内、外、妇、儿、五官各科疾病从何而起、发作起来是何等症候，通篇却几乎不录一味药方。正史没有给巢元方立传，他的生卒、…
朱橚：王府园圃亲尝百草，《救荒本草》教民辨食
永乐四年，开封周王府的园圃里，一位藩王正蹲在田垄间，看一株刚从嵩山采回的野草抽叶开花。他命人把能寻到的野生可食植物尽数移栽进园，等它们生根、长叶、结实，再召画工对着实物一一摹绘，自己则亲口尝过嫩芽、块根和野果，记下入口的…