马基雅维利：丢官坐牢之后，他在乡下写出「帝王手册」
一五一三年的冬天，佛罗伦萨郊外的一个小农庄。一个四十四岁的男人，白天和农夫一起干活，晚上钻进书房，换上体面的衣服，点起灯，在纸上写字。他叫尼科洛·马基雅维利。这一年，他刚从一个地方出来——监狱。而就在一年前，他还是佛罗伦…
名人故事
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莎士比亚：那个写戏的人，把人性写进了全世界
一五九九年，伦敦泰晤士河南岸，一座新的剧场落成了。它叫环球剧场，木结构，圆形，中间露天，周围是看台。观众花一便士，就能站在台下看戏。这座剧场的主人之一，是个来自斯特拉特福的演员兼编剧，名叫威廉·莎士比亚。 莎士比亚一五六…
洛克菲勒：他说「总有一天，所有炼油生意都归我」
一八七〇年一月十日，美国俄亥俄州的克利夫兰，一家新公司注册成立了。公司的名字叫「标准石油」。它当时的资本是一百万美元，在那个年代，已经算不小，可谁也没想到，它日后会变成一头巨兽。公司总裁叫约翰·戴维森·洛克菲勒，这一年他…
哥白尼：临终前，他摸到了那本改变世界的书
一五四三年五月，波兰弗龙堡。一位七十岁的老人躺在病床上，已经中风瘫痪，神志时清时迷。这时，有人把一本书送到他面前——刚从德国纽伦堡印出来的，还带着油墨的香气。老人伸出手，摸了摸书的封面。据说，他就这样握着那本书，安静地走…
华盛顿：手握兵权，他却在议会里交还了委任状
一七八三年十二月二十三日，美国马里兰州的安纳波利斯。大陆会议的大厅里，坐着一群议员。门口走进来一位将军，他穿着军装，神情平静。他是乔治·华盛顿，刚刚打赢独立战争的大陆军总司令。他此行只有一个目的：交还军权。 大厅里安静下…
荷马：一个盲诗人，用歌声把三千年前的世界唱成了永恒
大约在公元前八世纪，小亚细亚一带，游荡着一位盲眼的吟游诗人。他背着琴，走村串镇，在贵族的厅堂里、在广场的人群中，拨动琴弦，开口歌唱。他唱的是很久以前的一场大战，唱的是英雄、神明和漂泊。人们叫他荷马。 那场战争，发生在迈锡…
泰勒斯：抬头看天算出日食，也踏出西方科学第一步
公元前五百八十五年五月二十八日，小亚细亚的天空忽然暗了下来。正在打仗的两支军队——吕底亚人和米底人，被这突如其来的黑暗吓住了，纷纷丢下武器，停止了厮杀。这一天，发生了一次日食。而据说，这次日食是被一个人提前预测到的。这个…
希波克拉底：他立下的那道誓言，医生守了两千多年
大约在公元前五世纪，希腊的科斯岛上，出生了一个男孩。他家世代行医，是当地有名的医学家族。这个男孩，就是希波克拉底。在他生活的年代，人们对疾病的理解还很原始。生病了，人们多半认为是神在发怒，是中了邪，于是去神庙求神、做法事…
纳尔迈：五千年前，他把两个埃及合成一个刻在石板上
大约在公元前三千一百年，尼罗河两岸发生了一件大事：上下埃及被统一了。在此之前，埃及分成两部分。南方是上埃及，尼罗河谷地狭长，人们以农耕为主，国王戴白色的王冠，以蜜蜂和纸莎草为象征。北方是下埃及，尼罗河三角洲土地肥沃，人们…
梭伦：雅典快要打内战，他拿出的那部法律谁也不讨好
公元前五百九十四年，雅典城邦走到悬崖边上。穷人欠了债，还不起，就被债主变成奴隶，甚至被卖到国外。土地越来越集中到少数人手里，破产的农民恨得咬牙切齿，富人也怕穷人哪天起来造反。内战的火药味，一触即发。就在这一年，梭伦被推举…