居里夫人：棚屋里那点镭在暗中发光，代价是四年数吨矿渣
一九〇二年的一个夜晚，巴黎，居里夫妇回到那间被他们当作实验室的破棚屋——那原本是一所医学院的解剖教室，屋顶漏雨，夏天闷热，冬天手指冻僵，连像样的通风设备都没有。屋里没有开灯，黑暗中，蒸发皿和烧杯里一点点结晶物质正发出淡蓝…
世界近现代
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海明威：杂志两天卖空五百三十万册，为看老人打鱼
一九五二年九月一日，美国《生活》杂志把一部完整的中篇小说当作二十页插页，随刊一次登完。四十八小时内，这期杂志卖出五百三十万册，创了杂志史上的纪录；一周后斯克里布纳公司的单行本上市，这本书在《纽约时报》畅销书榜上停留了二十…
克伦威尔：白厅行刑台上，他在国王死刑令上签下名字
一六四九年一月三十日，伦敦白厅，国宴厅外搭起了断头台。被押上台的是英格兰国王查理一世。二十天前，一个由议会设立的高等法庭以「暴君、叛徒、杀人犯和国家公敌」的罪名判处他死刑；判决书末尾，是五十八名特别法庭委员签下的名字，奥…
凡高：圣诞前夜他割下耳朵，包好送给红灯区姑娘
一八八八年十二月二十三日深夜，法国南部阿尔勒，一个浑身是血的男人出现在当地红灯区的一家妓院门口。他请人叫一位叫蕾切尔的年轻姑娘出来，递给她一个用报纸包着的小包，说了一句「仔细收好这个」，就转身踉跄离开。姑娘打开包裹，里面…
达尔文：唐恩村来信一封，他把压了二十年的理论让出一半
一八五八年六月十八日，英格兰肯特郡唐恩村，查尔斯·达尔文拆开一封从马来群岛寄来的信。信里附着一篇论文手稿，作者是比他小十四岁、正在东南亚采集标本的阿尔弗雷德·华莱士。论文阐述的，正是物种通过自然选择而演变的机制——和达尔…
松下幸之助：不足一百日元创办松下，九岁辍学的学徒
一九一八年三月七日，大阪福岛区大开町一间不足十平方米的出租屋里，二十三岁的松下幸之助办起了自己的小作坊——松下电气器具制作所。创办资本不足一百日元，员工包括他自己、妻子和妻弟，总共三个人。产品是改良的灯座插头和双灯插座。…
特蕾莎修女：赴大吉岭火车上经历「召唤中的召唤」
一九四六年九月十日，从加尔各答开往大吉岭的火车上。三十五岁的洛雷托修会修女依搦斯坐在车窗边，即将前往修会的年度避静地。据她后来的记述，在那一天她经历了她称为「召唤中的召唤」的精神体验——被钉十字架的耶稣对她说：「我渴。」…
陀思妥耶夫斯基：校场等待枪响，临刑那一刻沙皇特赦令到了
一八四九年十二月二十二日清晨，圣彼得堡谢苗诺夫校场。零下四十度的严寒中，二十七岁的费奥多尔·陀思妥耶夫斯基和彼得拉舍夫斯基小组的其他成员一起，被套上白色殓衣，押赴刑场。军事法庭以「未揭发传播别林斯基反宗教反政府信件」等罪…
巴斯德：把第一剂狂犬疫苗，注进被咬十四次的男孩体内
一八八五年七月六日晚，巴黎乌尔姆路四十五号的一间简陋实验室。路易斯·巴斯德和他的同事、巴黎医学院的格兰歇医生站在一起，面前是一个从阿尔萨斯赶来的九岁男孩——约瑟夫·梅斯特。两天前，这个男孩在上学路上被一条疯狗咬了十四次，…
贝多芬：全聋指挥《第九交响曲》首演，被女低音拉转身
一八二四年五月七日，维也纳克恩顿门剧院。五十三岁的路德维希·凡·贝多芬站在舞台上，面向乐队，挥动双臂打着拍子。他的身体时而高高踮起，时而蹲伏到几乎贴地，手脚翻飞，仿佛想一个人演奏所有乐器、唱出整个合唱团。然而乐手们被告知…