苏莱曼·塔吉尔：把晚唐广州写进见闻录的商人
这个苏莱曼，不是十六世纪奥斯曼帝国那位立法者苏莱曼一世，也不是《一千零一夜》里航海的辛巴达，更不是古代先知传说里的苏莱曼。他是九世纪一个跑远洋的阿拉伯商人，「塔吉尔」在阿拉伯语里就是「商人」的意思，是绰号，不是名字。 他…
世界古代
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伊琳娜：被军团冲散会议，她把会场搬到尼西亚
八世纪的拜占庭，圣像之争已经持续了半个世纪：一派要砸毁教堂里的圣像，说画像就是偶像崇拜；一派坚持圣像只是引导平信徒亲近信仰的窗口。八世纪中叶，雅典贵族之家的女儿伊琳娜嫁入皇宫，成为皇帝利奥四世的皇后，而皇帝本人正是砸像派…
塞涅卡：尼禄赐死那夜，他照自己写的赴死
罗马史上有两个塞涅卡，父子二人。父亲老塞涅卡是从西班牙行省到罗马谋生的修辞学家，留下的是演说术教本；这一篇写的是儿子小塞涅卡，斯多葛派哲学在罗马最响亮的名字，也是尼禄皇帝的老师。 他这一生本已九死一生。他生于西班牙行省科…
马其顿的腓力二世：为亚历山大铺好征途的国王
说起腓力二世，不少人先想到十六世纪的西班牙国王。这一篇的主角早了将近两千年：马其顿的腓力二世，亚历山大大帝的父亲。没有他打下的家底和军队，就没有后来那场横跨三洲的东征。 决定性的一天是公元前三三八年的喀罗尼亚。希腊最能打…
色诺芬：从波斯腹地走回海边的万人军
公元前四〇一年，巴比伦附近的库那克萨原野上，波斯王子小居鲁士倒在冲锋的路上。他雇来争夺王位的一万多名希腊佣兵打赢了眼前的战斗，却输掉了整场冒险：雇主死了，他们身陷敌国腹心，四周是茫茫荒原和不怀好意的总督。 真正的灾难在几…
托米丽丝：把嗜血者的头颅按进革囊的草原女王
公元前五百三十年前后，中亚草原上，马萨革泰人的营地一片缟素。这个游牧联盟活动在里海以东的旷野，丈夫死后由寡后托米丽丝（中译又作托米丽司）统领。关于她和接下来的故事，我们只有一个主要史源——希罗多德的《历史》第一卷，考古上…
朝鲜世宗李裪：为「写不出口的百姓」造二十八个字
一千四百四十六年阴历九月，景福宫里，一道诏书颁到百官面前，名叫《训民正音》。国王李裪，后世通称世宗大王，在序文里把话说得很平：「国之语音，异乎中国，与文字不相流通。故愚民有所欲言而终不得伸其情者多矣。予为此悯然，新制二十…
苏利耶跋摩二世：把整个宇宙刻进吴哥窟的神王
一千一百一十三年前后，一个年轻国王在吴哥的王城里发下宏愿：他要给自己建一座国寺，规模要超过高棉土地上所有的神庙。他叫苏利耶跋摩二世（旧译亦作苏耶跋摩二世，本篇统一用此名），据碑铭推算在位约为一千一百一十三至一千一百五十年…
伊本·赫勒敦：孤堡三年，他摸到了历史的脉搏
一千三百七十五年，四十三岁的伊本·赫勒敦（中译又作伊本·哈勒敦）做了一个让所有人意外的决定。他生于突尼斯，祖上是安达卢西亚的官宦世家，年轻时在北非诸王宫间辗转，在非斯的马林王朝宫廷里因卷入党争下过大狱，后来又做过使臣和法…
君士坦丁大帝：米尔维安桥边一道光，他画上盾牌
三百一十二年十月下旬，罗马城北，台伯河上的米尔维安桥一带，两支军队已经互相咬住。一边是四十岁上下、已控制高卢与西班牙多年的君士坦丁，他率部队翻过阿尔卑斯山南下，一路只打硬仗；另一边是盘踞罗马、刚在城里除掉自己正帝的马克森…