卢梭：《社会契约论》开篇，他写下「人生而自由」
“人生而自由，却无往不在枷锁之中。”这是卢梭《社会契约论》（一七六二年）开篇第一句话。这句话，至今仍是现代政治思想最常被引用的起点。卢梭一七一二年生于日内瓦，母亲在他出生十天后去世。他由钟表匠父亲抚养长大，从小读普鲁塔克…
名人故事
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拉里·佩奇：从斯坦福博士生到谷歌创始人，他重排了互联网
一九九五年，拉里·佩奇在斯坦福大学的服务器上，启动了一个代号“反向链接”的搜索引擎项目。他的室友谢尔盖·布林，成了这个项目最重要的搭档。 两人正在攻读计算机科学博士学位。佩奇的研究方向是：如何用数学方法，判断一个网页对某…
俾斯麦：「铁血演说」之后，他用三场战争统一德意志
一八六二年九月三十日，四十七岁的奥托·冯·俾斯麦在普鲁士议会下院预算委员会上发言。这番话没有速记，靠报纸以间接引语传开，其中一句被反复引用：“当代的重大问题，不是用演说和多数派决议所能决定的——那正是一千八百四十八和一八…
阿达·洛夫莱斯：为分析机写下注释，她成了第一位程序员
阿达·洛夫莱斯（一八一五至一八五二）是诗人拜伦唯一的婚生女儿。但让她在历史上留下名字的，不是父亲，而是一台从未建成的机器。 一八一五年她出生五周后，拜伦便离开英国，再没回来，八年后客死希腊。母亲安妮怕她遗传所谓“拜伦式的…
加加林：一百零八分钟，他成为第一个进入太空的人类
一九六一年四月十二日，莫斯科时间上午九时七分，二十七岁的苏联空军飞行员尤里·加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船，从拜科努尔发射场升空。他是第一个进入太空的人类。飞船进入椭圆轨道，近地点一百六十九公里，远地点三百一十五公里，轨…
维特鲁威：他的《建筑十书》是古罗马唯一传世的建筑专著
公元前一世纪末，罗马建筑师、军事工程师维特鲁威把一部专著献给了奥古斯都，这就是《建筑十书》——古罗马唯一完整传世的建筑理论著作。他的生平几乎无考，只知道他曾随军管理弩炮等军械，先后在恺撒和奥古斯都麾下服役，晚年靠一份养老…
芝诺：在雅典的画廊下讲学，他创立了斯多葛学派
约公元前三百年，一个外岛来的中年人开始在雅典市政广场北侧的彩绘柱廊下讲学。他叫芝诺，史称季蒂昂的芝诺——请注意，他不是更早提出“飞矢不动”等悖论的埃利亚的芝诺，两人相差约一百五十年。 芝诺（约前三百三十四—约前二百六十二…
维吉尔：临终前要求烧掉《埃涅阿斯纪》，屋大维下令保存
公元前十九年秋天，维吉尔抵达意大利港口布林迪西时，身体已经极差。他本想去希腊和小亚细亚，用三年时间打磨史诗的最后一稿。在雅典，他遇见从东方返回的屋大维，被劝同行归国；途经墨伽拉时他在烈日下染了热病，勉强撑到布林迪西，于九…
奥塔：九世纪挪威航海者，他向阿尔弗雷德讲述北极
约在公元八九〇年，一个叫奥塔的挪威航海者坐在英格兰威塞克斯国王阿尔弗雷德的宫廷里，讲述自己在北方海洋上的航行。学者们把他的口述记成古英语，插进一部五世纪拉丁文史书的英译本里。这部史书是西班牙教士奥罗修斯所著的《反异教徒历…
莉维娅：奥古斯都之妻，罗马帝国第一位皇后
莉维娅（前五十八—公元二十九）是屋大维的妻子、提比略的母亲、罗马帝国第一位被称为“朱莉娅·奥古斯塔”的皇后。她的故事，被阴谋论包围了两千年。 公元前三十九年，十八岁的莉维娅嫁给了比她大二十五岁的屋大维。她当时已怀有身孕，…